‘n Anonieme vluitjieblaser-brief het bewerings van finansiële en etiese wangedrag, sowel as kwessies met die WEF se werkplekkultuur, na vore gebring. Die Schwab-familie het die bewerings ontken en gedreig met regstappe.
Oor die afgelope 50 jaar het die WEF, veral deur sy jaarlikse Davos-vergaderings, ‘n sentrale rol gespeel in die bevordering van globalisering en samewerking tussen wêreldleiers, sakelui en aktiviste. Die organisasie het invloedryke inisiatiewe soos die “Great Reset” geloods, wat kritiek uitgelok het van groepe wat die WEF as elitisties beskou. Schwab se uitsprake, soos sy 2016-opmerking dat tegnologie mense sal “verbind met die digitale wêreld” en moontlik “mikroskyfies in ons liggame” insluit, het komplotteorieë aangevuur en hom ‘n teiken van kritiek gemaak. Sy 2020-uitspraak dat die pandemie ‘n “venster van geleentheid” bied vir sistemiese verandering het verder verdeeldheid gesaai.
Die WEF se invloed is onmiskenbaar, met impak op globale beleid oor handel, klimaatverandering en tegnologie. Kritici voer egter aan dat die organisasie te ver verwyder is van gewone mense se realiteite. Met Schwab se uittrede en die aanstelling van ‘n nuwe voorsitter op die horison, staan die WEF voor ‘n deurslaggewende oorgang. Die organisasie het belowe om sy missie van globale dialoog voort te sit, maar sal waarskynlik harder moet werk om vertroue te herwin te midde van groeiende skeptisisme.Die toekoms van die WEF sal afhang van sy vermoë om inklusiewer en deursigtiger te word, terwyl dit steeds invloedryke leiers byeenbring.
Vir nou bly Schwab se nalatenskap ‘n onderwerp van intense debat.